Хотя жители Полинезии были моряками и рыболовами, прежде всего, но также вели сельское хозяйство. Необходимые продукты питания не только собирались в лесах, но и выращивались в садах. Основными зерновыми культурами были батат (разновидности Dioscorea), колоказия (Colocasia esculenta), плод хлебного дерева (Artocarpus communis), бананы (разновидности Musa), сахарный тростник (разновидности Saccharum), кокосовые орехи (Cocos nucifera), и таитянские каштаны (Inocarpus edulis).
Степень использования этих зерновых культур может значительно отличатся в зависимости от тех или иных сообществ, и находятся в зависимости от культурных факторов и условий окружающей среды. Гавайцы, например, в основном выращивали колоказию, строя обширные ирригационные системы, чтобы выращивать эту разновидность, которая требует большой влажности.
Плод хлебного дерева не был очень важен на Гавайях, но на Маркизовых островах и острове Tаити, это был основной продукт питания, хотя и колоказию также выращивали. На этих островах плод хлебного дерева находился на дереве до тех пор, пока не становился перезрелым и только тогда был разбит в мякоть, которая оборачивалась в связки из листьев гибискуса, и хранилась в больших, хорошо оборудованных ямах в земле. Эта паста из плода хлебного дерева бродила, но оставалась съедобной и питательной в течение многих лет, ее кислый вкус высоко ценился среди полинезийцев.
.