В Полинезии довольно много языков. Все они относятся к австронезийской семье. Всего группа этих языков включает в себя примерно тридцать различных языков, среди которых не все еще хорошо изучены.
Конечно, нигде кроме Полинезии, таких языков услышать практически невозможно. Примерно семьсот тысяч человек знает один из полинезийских языков, однако при этом лишь половина из них использует его именно в быту, для остальных он является элементом традиции и используется только при торжествах или различных обрядах.
Полинезийские языки нельзя путать с другой группой – малайско-полинезийскими. Первые – это очень четко очерченная группа, которая имеет очень мало общего с другими языками, которые встречаются в этой территориальной общности. Полинезийские языки характеризуются бедностью звукового состава и фонетики. Обычно в них не больше пяти гласных звуков, и всего десяток согласных. Гласные звуки при этом, как и в языках романской группы, могут быть и длинными и короткими. В отличие от большинства языков, в этих просто нет никаких слогов, которые с фонетической точки зрения были бы закрытыми.
Не смотря на то, что все народы Полинезии жили на огромных расстояниях друг от друга, их языки во многом похожи. Причем похожи настолько, что путешественники, посетив один остров и узнав на нем пару слов, могли быть легко поняты на всех остальных. Большая часть различий языков обусловлена тем, какой сложился у местных жителей диалект.
Не смотря на то, что языки являются весьма своеобразными и при этом полными, нельзя говорить о любой письменности. Единственный пример той письменности, которая вполне могла сложиться и у всех языков этой группы, была обнаружена на острове Пасхи. Этот язык, можно сказать, является связным звеном между двумя типами языковых групп.
.