В то время, когда моряки Европы не отваживались ни на что большее, чем патрулирование берегов и то при свете дня, моряки из Полинезии посетили большую часть островов Тихого океана. Полинезия включала острова, которые имели форму треугольника. Одна сторона такого треугольника составляла более 4 тысяч миль!
Последние исследования также убедительно доказывают, что жители Полинезии также достигали и Южной Америки, что означает их возможность полностью пересечь Тихий Океан. И было это по меньшей мере за век до Колумба.
После контакта с европейцами и колонизации островов Полинезии многие знания, которые хранились веками и позволили совершать такие путешествия, были утеряны. Это создало некоторые проблемы с навигацией и местонахождением множества островов в огромных водах Полинезии.
Позитивное видение навигации аборигенов островов стало более-менее известно европейцам только в начале XX века. Тогда же начало становится понятным вся система навигации, судостроения и судовождения, которые позволили по-новому взглянуть на историю судоходства в Полинезии. Очевидно, настолько развитая система была сформирована в первую очередь благодаря тому, что аборигены населяли небольшие острова и имели постоянный контакт с водой. Европейцы же в большинстве своем такого подходя боялись.
Однако как именно происходила навигация у аборигенов островов, пока не понятно. Основные теории – навигация по звездам и по полетам птиц. Потрясающие плавательные возможности катамаранов и каноэ подтверждаются много численными экспериментами.
.